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Bei einigen Patientinnen und Patienten mit Thoracic-Outlet-Syndrom können Symptome auftreten, die einem Raynaud-Phänomen ähneln. Dazu gehören Kältegefühl der Hand, Farbveränderungen der Finger oder eine verzögerte Wiedererwärmung.

Der genaue Zusammenhang ist abhängig davon, welche Struktur im Thoracic Outlet betroffen ist.

Arterielles TOS — aTOS

Beim arteriellen TOS kommt es zu einer Kompression der A. subclavia, typischerweise im Bereich des Thoracic Outlet, was zu hämodynamisch relevanten Stenosen führen kann. In der Literatur sind poststenotische Dilatationen, arterielle Wandläsionen sowie thrombotische und embolische Komplikationen beschrieben.

Klinisch kann eine verminderte arterielle Perfusion der oberen Extremität auftreten. Typische Beschwerden sind Kältegefühl, Blässe der Hand oder Finger, belastungsabhängige Schmerzen sowie eine abgeschwächte oder fehlende Pulsation. In fortgeschrittenen Fällen können distale Embolisationen oder aneurysmatische Veränderungen der A. subclavia auftreten.

Arterielles TOS kann klinisch einem Raynaud-Phänomen ähneln und wird in Einzelfällen initial fehlinterpretiert. Bei Raynaud‑ähnlichen Beschwerden mit Hinweisen auf strukturelle Durchblutungsstörungen (z. B. einseitige Symptomatik, Pulsabschwächung oder arterielle Verschlüsse) sollte daher differenzialdiagnostisch ein aTOS berücksichtigt werden.

Venöses TOS — vTOS

Beim venösen TOS steht die Kompression der V. subclavia im Vordergrund, meist im kostoklavikulären Raum. Diese kann zu einer intermittierenden oder persistierenden venösen Abflussstörung führen.

Klinisch typisch sind Schwellung der oberen Extremität, Spannungsgefühl, Schmerz sowie eine bläuliche Verfärbung mit venösen Stauungszeichen und prominenten oberflächlichen Kollateralvenen.

Bei chronischer mechanischer Irritation kann es zur axillo-subclavialen Venenthrombose kommen, dem sogenannten Paget‑Schroetter‑Syndrom („effort thrombosis“), das häufig bei repetitiven Überkopfbelastungen auftritt.

Diese Beschwerden können äußerlich Raynaud‑ähnlich imponieren, beruhen jedoch nicht auf einer arteriellen Vasospastik, sondern auf einer venösen Abflussbehinderung.

Neurogenes TOS — nTOS

Beim neurogenen TOS steht die Kompression des Plexus brachialis im Vordergrund und stellt die häufigste Form des Thoracic Outlet Syndroms dar.

Typische Beschwerden sind bewegungsabhängige Schmerzen im Bereich von Nacken, Schulter, Arm oder Hand, Parästhesien, Taubheitsgefühle sowie eine subjektive oder objektivierbare Muskelschwäche. Charakteristisch ist eine Beschwerdezunahme bei Armhebung oder Überkopftätigkeiten, was auf eine dynamische Einengung im Bereich des Thoracic Outlet hinweist.

Pathophysiologisch kommt es zu einer mechanischen Irritation oder Kompression der sensomotorischen Anteile des Plexus brachialis, häufig begünstigt durch anatomische Varianten (z. B. Halsrippe, fibröse Bänder) oder funktionelle Faktoren wie Muskelhypertrophie und repetitive Belastung.

Neben den sensomotorischen Symptomen sind in der Literatur auch autonome bzw. vasomotorische Begleitphänomene beschrieben. Diese werden auf eine Mitbeteiligung sympathischer Nervenfasern im neurovaskulären Bündel zurückgeführt, die gemeinsam mit Plexus brachialis und Subklaviagefäßen verlaufen. Daraus können funktionelle Durchblutungsstörungen resultieren, insbesondere Kältegefühl, Farbveränderungen oder Raynaud‑ähnliche Beschwerden der Hand, ohne dass eine primäre strukturelle Gefäßläsion vorliegt.

Ein primäres Raynaud‑Phänomen ist hiervon abzugrenzen. Beim nTOS handelt es sich nicht um eine primäre Gefäßerkrankung, sondern um eine neurogene Kompressionsproblematik, bei der vasomotorische Veränderungen sekundär auftreten können. Die Evidenz für diese vegetativ‑vasomotorischen Symptome ist heterogen und insgesamt weniger konsistent als bei den klar definierten vaskulären Formen des TOS.

Differenzialdiagnostisch bestehen häufig Überschneidungen mit zervikalen Radikulopathien, peripheren Nervenkompressionssyndromen und anderen Ursachen unspezifischer Arm- und Schulterschmerzen, was die Diagnosestellung erschweren kann.

Neurovaskuläre Mischbilder

In der klinischen Praxis bestehen häufig Überlappungen zwischen neurogenen und vaskulären Komponenten. Ursache ist die enge anatomische Nachbarschaft von Plexus brachialis, A. subclavia und V. subclavia im Thoracic Outlet, sodass unterschiedliche Strukturen isoliert oder kombiniert betroffen sein können.

Zudem zeigen Fallberichte, dass vaskuläre Veränderungen (z. B. Dilatationen oder Thromben) sekundär zu einer mechanischen Irritation des Plexus brachialis führen können. Dies unterstreicht die Bedeutung einer differenzierten neurovaskulären Diagnostik, insbesondere bei atypischen oder Raynaud‑ähnlichen Beschwerden.